Mi hija perdió la vida tras su primera noche de casados. Sospechando algo, exigí una segunda autopsia. El teléfono sonó a las 5 de la mañana con la noticia que destruiría mi existencia para siempre. Amanda había fallecido en la madrugada en casa de su marido, tan solo doce horas después de dar el sí en el altar.
Corrí al hospital como una loca, aún con el pijama arrugado. Mis pies descalzos resbalaban en el frío suelo del pasillo mientras buscaba desesperadamente el salón donde estaba mi niña. Cuando por fin la vi tendida en la camilla, cubierta con una sábana blanca, mi mundo se derrumbó. Sus mejillas, siempre rosadas, estaban pálidas y su pelo castaño extendido sobre la almohada como si simplemente estuviera dormida.
—Problemas respiratorios —dijo el médico con voz monótona, como si leyera un parte meteorológico. A veces sucede, sobre todo en casos de estrés emocional intenso, matrimonio, cambios de vida. Pero yo conocía a mi Amanda mejor que nadie en este mundo. Era fuerte, sana, llena de vida.
Justo la noche anterior me había abrazado en la fiesta, susurrándome al oído que tenía una maravillosa sorpresa que contarme en unos días. Sus ojos brillaban con un secreto especial, el mismo brillo que tenía de niña cuando escondía los regalos de cumpleaños. Marcus, su nuevo marido, lloraba en un rincón de la habitación. Sus lágrimas parecían sinceras, pero algo en su postura me incomodaba profundamente.
Evitaba mi mirada, se frotaba las manos con nerviosismo y murmuraba palabras incomprensibles. Cuando extendí la mano para consolarlo, noté arañazos recientes en sus brazos. —¿Qué son esas marcas? —pregunté, señalando las heridas. —Ah, fue el gato de los vecinos ayer por la tarde —respondió rápidamente, remangándose la camisa para cubrir los arañazos.
Pero Amanda era alérgica a los gatos. Él jamás se acercaba a uno. Durante el velorio, observé cada movimiento de Marcus. Recibió las condolencias con aire afligido, pero sus ojos no reflejaban el dolor devastador que yo sentía. Parecía más aliviado que afligido. Cuando nadie lo veía, revisaba constantemente su celular e incluso sonreía discretamente al leer un mensaje.
Su familia, los Westbrook, controlaban la mitad de los negocios de la ciudad. El padre de Marcus era juez; su madre, una abogada influyente. Llegaron al velorio en autos de lujo, impecablemente vestidos y conversando en voz baja, como si estuvieran en una reunión de negocios en lugar de un funeral. Qué tragedia tan inesperada —dijo el juez Westbrook a los demás invitados—.
Amanda siempre me pareció demasiado frágil para Marcus. Quizá su corazón no pudo soportar la emoción. Mi hija corría maratones, escalaba y tenía la energía de diez personas juntas. Tres días después del entierro, fui al apartamento que Amanda y Marcus habían alquilado para empezar su vida de casados. Necesitaba recoger algunos recuerdos de mi pequeña, fotos de su infancia que ella había tomado para decorar su nuevo hogar.
Marcus dijo que podía llevarse lo que quisiera, pero parecía ansioso por que me fuera pronto. En la habitación encontré el camisón blanco de encaje que Amanda usaría en su luna de miel. Estaba roto y manchado con algo que parecía sangre. Cuando le pregunté a Marcus al respecto, murmuró una explicación confusa sobre que Amanda se había tropezado y se había lastimado.
Pero lo que más me llamó la atención fue un trozo de papel arrugado en la papelera del baño. Era una prueba de embarazo positiva. Amanda estaba embarazada y aún no me lo había dicho. Esa era la sorpresa que quería compartir conmigo en unos días. Confronté a Marcus sobre el embarazo. Él estaba Visiblemente perturbado, admitió que Amanda le había contado sobre el bebé en su noche de bodas.
Dijo que estaban muy felices con la noticia y celebraron hasta tarde, pero su versión no coincidía con el estado en que encontré el camisón. Busqué al forense responsable de la autopsia de Amanda. El Dr. Richardson era un hombre mayor y experimentado que había trabajado en el hospital durante décadas. Cuando le pregunté sobre los procedimientos realizados al cuerpo de mi hija, dudó antes de responder. «
Casos como este son delicados, Sra. Morgan. A veces es mejor dejar a los muertos en paz». Pero yo no podía tener paz. Algo muy grave había sucedido esa noche y descubriría la verdad a toda costa. Amanda merecía justicia, y su bebé también. Fue entonces cuando tomé la decisión que lo cambiaría todo.
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